Finlàndia va aconseguir la independència de Rússia a finals de l’any 1917, coincidint amb la Revolució Soviètica, independència que va ser reconeguda pel Soviet pocs dies després. Però amb els temps, els dictadors comunistes de la Unió Soviètica varen anar veient amb més i més recança la mateixa Finlàndia, i cobejant algunes de les seves zones mineres i industrials més pròsperes (i frontereres).
Així, L’hivern del 1939 Stalin, convençut que l’Alemanya Nazi no l’atacaria pels tractats de mútua amistat (que va cumplir amb la invasió de Polònia), va ordenar l’atac dels seus exèrcits contra Finlàndia. Els soviètics aventatjaven els finesos en quant a soldats disponibles (4 a 1), tancs (200 a 1) i avions (30 a 1), una superioritat tal que ningú creia que Finlàndia pogués resistir.
Però Finlàndia ho va fer: Va repartir el seu exèrcit en petits grups d’homes camuflats, l’objectiu del qual era encerclar i aïllar les tropes soviètiques en les zones frontereres: La zona dels mil llacs i una frontera extensa plena de boscos … terrenys ideals per a emboscades. Per lluitar contra els tancs, els finesos van optar per una nova arma descoberta feia poc pels republicans espanyols, a la ja finalitzada Guerra Civil, el Cóctel Molotov, i que va servir per a destruir vora de 2.000 tancs. També van ajudar temperatures de 20º sotazero: La benzina moltes vegades es congelava, i els soldats russos també morien de fred … o havien d’emborratxar-se de vodka per aguantar-ho (i el vodka és mal amic del pensar clar)
Stalin, per la seva banda, va veure que havia comès un greu error: Poc abans d’iniciar la guerra havia fet destituir tots els generals russos ( que provenien de l’era Tzarista), i havia donat aquest càrrec a “militants del partit comunista de fidelitats altament contrastades” ( és a dir: per enxufe ) que, juntament en confiança amb la seva superioritat, va fer que els soviètics caiguessin fàcilment a totes i cadascuna de les emboscades i trampes preparades pels finesos.
A les acaballes de l’hivern, però, Stalin va treure dels Gulags els antics generals i els va tornar a posar enfront les seves tropes, que van llançar una macro-operació en tots els fronts, amb nous reforços de tot tipus. Ràpidament l’exèrcit Finès va veure’s col·lapsat i, tot i que la línia de front no es va moure, el govern Finés es va veure obligat a acceptar un tractat de pau: Renunciar a alguns territoris fronterers (9% del territori total), en especial la zona de Karèlia (que representava el 20% de la indústria finesa) … però sense població (és a dir, Finlàndia va haver d’evacuar la població, que va ser substituida per russos i ucraïnesos). A la imatge es poden observar els territoris perduts.
Com a conseqüències d’aquesta guerra, cal destacar que l’exèrcit soviètic va quedar en entredit davant de tot el món, situació que va afavorir que poc després Hitler es llançés contra la Unió Soviètica (1942-operació Barbarossa), pensant que els exèrcits soviètics no tenien res a fer contra les seves tropes. De fet resulta difícil d’entendre com més de 6500 tancs i 3800 avions soviètics no van poder simplement entrar en línia recta fins a una capital finesa que disposava de només 30 tancs i 150 avions per defendre’s.
També va fer que Finlàndia s’alineés amb els Nazis durant la Segona Guerra Mundial, per intentar recuperar els territoris (cosa que no va aconseguir). Tot i això, Finlàndia va veure com aquesta guerra reforçava a la seva independència i provocava una onada de simpatia universal envers a ella.
